Risikoen for løssluppen bruk av ”legende”-merkelappen er stor i programomtalene til en jazzfestival, men med en artist som den nigerianske trommeslageren Tony Allen er det likevel helt innafor.
Den nå 75-årige Allen gikk fra å lære seg selv å spille trommer ved å høre på plater av Max Roach og Art Blakey, til å bli ryggraden og den kreative drivkraften i Fela Kutis Africa 70-band, og dermed legge grunnlaget og malen for afrobeat.
Men Tony Allen er ikke en mann som hviler på laurbær og gamle bragder. Han har gitt ut flere glimrende soloalbum, ved siden av å sjonglere en mengde samarbeidsprosjekter, som f.eks. Jimmy Tenor & Tony Allen, The Good The Bad & The Queen (Damon Albarn, Paul Simonon og Simon Tong) og Rocket Juice & The Moon (Damon Albarn og Flea fra Red Hot Chili Peppers) med bl.a. Erykah Badu.
Sist Allen spilte på en klubbscene i Oslo bestod så å si alle anmeldelser av hyllester, og med sitt strålende siste album "Film of Life" i ryggsekken regner vi med at det blir minst like god stemning denne gangen på Rockefeller.
