Høsten 1991 ønsket Bokklubben Nye Bøker å starte en helt ny form for litterær kafé. Da var det naturlig å ta kontakt med hovedstadens rockebule nummer én, Rockefeller. Man ble raskt enige om å lage en type arrangement ingen hadde sett maken til i Norge. Ingrediensene var den gode, lange samtalen – krydret med øl, vin og musikk. Forfatterne skulle dybdeintervjues i 45 minutter. Så var det å finne et navn på arrangementet. Rockefeller ligger der bassenget var i gamle Torggata Bad, og dermed måtte det bli Bokbadet.

Det aller første Bokbadet ble arrangert den 3. oktober 1991. Det hele måtte ledes av en dyktig journalist eller som det ble hetende «bademester», og den første var Gerhard Helskog. Lav støyfaktor og lange dybdeintervjuer var ukjent kost, men suksessen kom umiddelbart. Bokbadet er blitt et eksempel på hvor bokglade det norske folk er. Det er inspirerende og oppsiktsvekkende at man i snart 25 år har kunnet fylle Rockefeller med folk som vil høre på en lang samtale om litteratur. Bokbadet er et usnobbete arrangement!

Det er langt mellom de strenge og forknytte litteraturviterne i salen, og stemningen er preget av entusiasme og åpenhet. Totalt er det nå arrangert 128 kvelder med Bokbadet på Rockefeller, og det har vært gjennomført over 260 forfatterintervjuer.

NRKs lengstlevende kulturprogram
I 1996 var Bokbadet blitt så populært at NRK2 med Stein Roger Bull og Eva Bratholm i spissen tok kontakt for å overføre Bokbadet til tv-formatet. Dermed ble Bokbadet på Rockefeller hele Norges litteraturprogram. Faktisk ble det NRKs lengstlevende kulturprogram noensinne. Fra høsten 1996 til og med høsten 2004 ble det laget 135 Bokbadet for NRK, og alle ble tatt opp live på Rockefeller. Eva Bratholm var bademester de tre første årene med tv-Bokbadet, og de siste seks årene var Anne Grosvold den som badet forfatterne. En del av programmene ble også eksportert til utlandet, og både svensk, dansk og finsk tv viste flere program.

Stjerner i badet
«Forfattere skal leses, ikke ses eller høres», hevdet den engelske forfatteren Daphne du Maurier. Dette har Bokbadet klart å motbevise. Det har snarere vist at forfattere som ses og høres, blir mer lest. Bokbadet var med på å gjøre forfatterne mer sentrale i offentligheten. I løpet av de 25 årene det har eksistert, har over 130 forskjellige forfattere blitt bokbadet. Hele A-laget av de norske, skjønnlitterære forfatterne har vært på scenen, og en del av dem flere ganger, slik som Dag Solstad, Anne Holt, Per Petterson, Gunnar Staalesen, Linn Ullmann og Jon Michelet.

Det har også vært en rekke dokumentar- og biografiforfattere blant badegjestene. Både statsministre og spioner har vært intervjuet, og alle fra Gro Harlem Brundtland, Jens Stoltenberg til Arne Treholt har elsket den gode samtalen og det entusiastiske og lyttende publikummet. Selvsagt har det også vært mange internasjonale stjerner i Bokbadet, som for eksempel Amy Tan, Fay Weldon, Minette Walters, Orhan Pamuk, Paolo Coelho og Isabel Allende.

Mange av de internasjonale forfatterne har gitt uttrykk for at de aldri har opplevd maken til stemning som på Bokbadet. John Irving fortalte backstage, første gang han var på Rockefeller, at han alltid hadde drømt om å være en rockestjerne som møtte et publikumshav av brølende fans. Jaggu fikk han drømmen oppfylt da han entret scenen til et stappfullt Rockefeller med over 1200 mennesker i salen som skrek så selv en Mick Jagger ville vært fornøyd.

Minneverdige øyeblikk
Forfattere er mindre kravstore enn rockeartister, og det har ikke vært så mange skandaler verken på scenen eller backstage. Likevel har det vært mange minneverdige øyeblikk og noen pussige episoder. Nick Hornby taklet elegant en liten brann i salen da han var i badet fremfor nesten tusen tilskuere, Gro Harlem Brundtland fortalte at sist hun var på badet, tok en av guttene i klassen hennes av henne bikinioverdelen, mens hun svømte – det var den gang det var bad, altså, og Ingvar Ambjørnsen måtte takle en pågående fan som da han sa at ingen ville forelske seg i Elling, ropte høyt: «Jo, jeg» og så banet seg frem for å få nærkontakt med Ellings far. Ari Behn opplevde at NRK for første og eneste gang måtte begynne et opptak på nytt, for Ari fikk plutselig jernteppe og fikk ikke fram et ord. Grunnen til jernteppet skal visstnok ha vært at han samme dag hadde skutt sin første elg.

Berømt er også Eva Bratholms intervju med Dag Solstad der han var særdeles lite meddelsom og lite fornøyd med hennes spørsmål. De fleste har ment at det var Bratholms stil som var feil, men jeg mener at en av Norges største forfattere gjorde seg alt for vanskelig og var opptatt av å pleie sitt ry som en spesiell forfatter. Uansett ble det 45 rare og lange minutter. Spesielt var det også da Salman Rushdie i 1999, fortsatt under fatwa-trusselen, ble bokbadet av Anne Grosvold. Publikum merket ikke mye til det store sikkerhetsoppbudet, men heldigvis er det eneste gang i Bokbadets historie at Rockefeller måtte gjennomsøkes av bombehunder.

En institusjon, et begrep
Bokbadet er blitt en institusjon i kulturlivet, og bokbad eller å bokbade er blitt begreper i det norsk språk. Nå arrangeres det «Bokbad» i enhver liten bokhandel og litteraturklubb rundt om i landet, og mange aner ikke hvorfor denne typen forfatterintervju kalles bokbad. Desto viktigere å huske at det kun er ett sted du virkelig kan oppleve det ekte Bokbadet, og det er på Rockefeller.

_______________________________

Husk BOKBADET 1. september med Anne Grosvold, Ketil Bjørnstad og Ole Paus! KJØP BILLETT
_______________________________

Les denne historien i Rockefellers jubileumsbok! I tillegg kan du lese bidrag fra Jo Nesbø, Lars Saabye Christensen, Michael Krohn, Kjetil Rolness, Bertine Zetlitz, Egil Hegerberg, Petter Baarli, Egon Holstad og MANGE flere.

BESTILL BOKA HER


Share